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Imagerie kinesthésique de la marche chez des patients parkinsoniensDe nombreux travaux associent l’imagerie motrice aux techniques d’imagerie cérébrale pour explorer les bases neurales du mouvement. Cependant, l’engagement réel des participants dans la tâche d’intérêt, ainsi que la modalité de représentation mentale utilisée, ne sont pas systématiquement contrôlés. Or, la pratique d’une imagerie kinesthésique, durant laquelle le sujet doit ressentir les conséquences sensorielles de l’action, est préconisée pour examiner les circuits cérébraux du contrôle moteur. La présente étude avait ainsi pour objectif d’évaluer l’aptitude de dix-huit patients parkinsoniens souffrant de troubles locomoteurs à imaginer leur marche selon cette perspective, mais aussi l’effet du traitement dopaminergique sur cette faculté. Nous rapportons une capacité d’imagerie kinesthésique préservée chez ces derniers, indépendamment de la prise du médicament. Il a aussi été constaté, chez certains patients sous traitement, une dissociation entre les durées de marche réelle et imaginée. Ces résultats attestent donc de la possibilité d’utiliser un protocole contrôlé d’imagerie motrice pour étudier les corrélats neuronaux des troubles de la marche de la maladie de Parkinson, mais aussi de l’intérêt de cette méthode en tant qu’outil de rééducation thérapeutique.

Numerous studies rely on motor imagery to examine the neural bases of movement using neuroimaging techniques. However, kinesthetic ability, or actual engagement of the participants in the task are not always controlled. The aim of this work was to evaluate the kinesthetic motor imagery ability of patients with Parkinson’s disease and levodopa-responsive freezing of gait, and to assess the influence of medication on both actual and mental gait performances. We found preserved imagery ability both off and on medication. Interestingly, there was a dissociation between actual gait and motor imagery durations under levodopa in some patients. These results suggest that appropriately controlled motor imagery can be used to study the brain networks involved in gait disorders, and could prove beneficial in a rehabilitation setting.