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Résumé Le facteur institutionnel est désormais pensé comme le déterminant majeur de la croissance de la production et du développement économique. Cet article souhaite nuancer cette proposition en distinguant le changement institutionnel du changement des mentalités. Il soutient que la transition vers le développement économique suppose effectivement un changement de la structure des droits de propriété, mais aussi un changement dans la manière dont les agents jugent la valeur des institutions du marché. Une première partie montre que le changement des structures de propriété (institution) est le résultat de l’engagement d’entrepreneurs politiques réformateurs. L’exemple de la transition soviétique illustre ce principe général. Il a fallu vaincre la résistance des perdants à la réforme pour modifier les institutions. La question qui se pose ensuite est de savoir si la levée de l’obstacle institutionnel est suffisante. La deuxième partie soutient que cela n’est pas suffisant. Il faut aussi lever des obstacles de nature culturelle. La transition vers le développement ne serait pas, dans ces conditions, qu’une transition institutionnelle. Elle serait aussi un changement des mentalités. JEL : Classification 020, P20, A11,