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À côté des « Salons comiques » et autres « semaines comiques » qui se développent dans la « petite presse » au xixe siècle apparaît dans cette même presse un nouveau genre, les « Étrennes comiques ». L’objet usuel y est réduit à une seule fonction, qui est de devenir « cadeau » adressé à une « illustration » du jour, homme politique, écrivain à succès, acteur ou actrice à la mode, artiste à scandale. Ce cadeau stigmatise un travers, souligne un défaut, critique une action, souligne un manque ou une manie. Ainsi on offrira un fauteuil d’académie (ou un pot de chambre) à Zola, un bénitier à un anticlérical notoire, etc. Ce traitement de l’objet fixe à un moment donné l’état de la mondanité, et constitue une sorte d’avatar « comique » des sérieuses « vanités » d’antan.

Next to “Salons comiques” (mock salons) and other “semaines comiques” that develop in the 19th century minor press, a new genre emerges in this very same press, the “Étrennes comiques” or mock Christmas/New Year’s gift. A quotidian object is reduced to one sole function, that of becoming a “present” for a fashionable “illustrious person”, politician, successful writer, celebrity actor or actress, scandal-dogged artist. The gift exemplifies a quirk, highlights a flaw, criticises a decision, highlights a personal shortage or a manic habit. Thus, Zola will be given a chair (or a chamber pot), a secularist a stoup, etc. This paper, in focusing on the object, takes a photograph at a given moment of the state of social life, and constitutes a kind of “comedic” avatar of the serious “vanities” of those times.