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RésuméAux États-Unis, on sait que les politiques antidiscriminatoires se sont appuyées sur les catégories raciales jadis explicitement utilisées à des fins de discrimination. Après avoir brièvement retracé l’histoire des dispositifs officiels en matière de classification raciale et examiné leurs relations avec les lois et les pratiques racistes, l’article décrit l’élaboration progressive d’un ensemble de garanties juridiques contre la discrimination raciale, évolution qui trouve son point d’aboutissement dans le Civil Rights Movement des années 1950, 1960 et 1970. Il est expliqué comment les statistiques raciales interviennent dans la mise en œuvre de la législation antidiscriminatoire et indiqué quelles catégories raciales sont aujourd’hui utilisées à cette fin. Les débats soulevés par la collecte d’informations sur les appartenances raciales destinées à faciliter ladite mise en œuvre sont également évoqués. En conclusion, il est suggéré que, si le principe d’une classification raciale officielle suscite depuis peu des critiques politiques autonomes, l’élément le plus notable est la prise de conscience actuellement perceptible des tensions existant entre les exigences du système mis en place pour faire respecter les lois antidiscriminatoires et l’émergence d’un « droit » des Américains à définir eux-mêmes librement leur appartenance raciale, bref, entre la politique de la répartition et celle de la reconnaissance.