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‪Le nickel est longtemps demeuré un métal marginal utilisé pour la fabrication d’objets de luxe. L’industrie du nickel démarre avec la découverte des gisements de la Nouvelle-Calédonie en 1875. Elle se développe grâce à la mise au point des aciers au nickel qui a lieu en pleine course aux armements. Dès lors trois récits se mêlent : le récit global d’une branche industrielle qui s’établit à l’échelle mondiale durant les trente années qui précèdent la Première Guerre mondiale, celui des enjeux qu’elle représente pour les grandes firmes, les nations et leurs rivalités impériales, et enfin le récit minier calédonien qui se déploie dans le cadre de la colonisation.‪

‪Nickel‪ ‪ ‪ ‪has long remained‪ ‪ ‪ ‪a‪ ‪ ‪ ‪marginal‪ ‪ ‪ ‪metal used‪ ‪ ‪ ‪in the manufacture of‪ ‪ ‪ ‪luxury goods.‪ ‪ ‪ ‪The nickel industry‪ ‪ ‪ ‪starts‪ ‪ ‪ ‪with the discovery of‪ ‪ ‪ ‪deposits in‪ ‪ ‪ ‪New Caledonia‪ ‪ ‪ ‪in 1875.‪ ‪ ‪ ‪The industry takes advantage of the development‪ ‪ ‪ ‪of nickel steels‪ ‪ ‪ ‪which combines with arms race.‪ ‪ ‪ ‪Therefore,‪ ‪ ‪ ‪three‪ ‪ ‪ ‪stories‪ ‪ ‪ ‪are intertwined‪ ‪: the global ‪ ‪story of‪ ‪ ‪ ‪an industrial sector‪ ‪ ‪ ‪that becomes established‪ ‪ ‪ ‪worldwide‪ ‪ ‪ ‪during the thirty‪ ‪ ‪ ‪years preceding the‪ ‪ ‪ ‪First World War‪ ‪; the ‪ ‪challenges‪ ‪ ‪ ‪it represents for‪ ‪ ‪ ‪large firms‪ ‪, nations and ‪ ‪their‪ ‪ ‪ ‪imperial rivalries‪ ‪; ‪ ‪and finally, the‪ ‪ ‪ ‪Caledonian mining‪ ‪ his‪ ‪tory,‪ ‪ ‪ ‪which unfolds‪ ‪ ‪ ‪in the context of‪ ‪ ‪ ‪colonization‪.