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Si les opérations d’urbanisme ont longtemps été en France l’affaire des politiques et de l’élite professionnelle, à partir du milieu des années 1980 elles se sont peu à peu démocratisées. Cet article examine la manière dont le projet d’Euralille mis en œuvre entre 1988 et 1995 a ainsi fait l’objet d’un vif débat public dans lequel est intervenue une grande diversité de protagonistes. Il montre notamment de quelle façon la critique élitaire a été précédée par une critique populaire qui, d’où qu’elle vienne, a eu pour objectif de peser effectivement sur le cours du projet ; l’une et l’autre ayant par ailleurs contribué in fine à le légitimer.