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La présente étude traite des séquelles conjugales observées chez des victimes d’abus sexuel durant l’enfance ou à l’adolescence et qui consultent en psychothérapie individuelle ou de couple. Afin de mieux comprendre l’hétérogénéité des difficultés présentées à l’âge adulte, elle examine aussi plus spécifiquement le rôle des caractéristiques de l’abus sexuel. L’attention porte notamment sur trois indicateurs particuliers de la nature de la victimisation, soit le type d’abus, la proximité relationnelle avec l’agresseur et la fréquence de l’abus. L’échantillon se compose de 705 adultes en consultation pour des difficultés conjugales ou relationnelles ayant complété des questionnaires auto-administrés portant sur l’abus sexuel, l’ajustement dyadique, les conduites d’attachement adultes et la détresse psychologique. Les résultats indiquent que les caractéristiques des abus sexuels sont associées à des répercussions spécifiques à l’âge adulte. Précisément, les abus perpétrés par un membre de la famille ou s’accompagnant de pénétration anale ou vaginale sont associés à des taux plus élevés de représentations d’attachement empreintes d’insécurité, de détresse individuelle et de détresse conjugale. Les résultats soutiennent l’importance en milieu clinique d’une évaluation systématique des antécédents d’abus sexuel, des caractéristiques de l’abus et des répercussions spécifiques associées.

This study examined the level of personal and marital distress reported by victims of child or adolescence sexual abuse who consult in individual or couple psychotherapy. The role of three particular characteristics of the sexual trauma (type of abuse, relational proximity with the abuser and frequency) was explored to better understand the heterogeneity of difficulties among survivors of childhood sexual trauma. A sample of 705 adults consulting for marital or relational problems completed measures of child or adolescent sexual abuse, dyadic adjustment, attachment and psychological distress. Results indicated that characteristics of sexual abuse are associated with specific effects in adulthood. Specifically, abuses perpetrated by a family member or accompanied by penetration anal or vaginal are associated with higher levels of attachment insecurities, as well as psychological and marital distress. Overall, the results support the importance of systematic evaluation of sexual abuse, characteristics of the abuse and related consequences in clinical setting.