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Le système de justice juvénile allemand suit le modèle européen continental de justice. Les interventions de la justice juvénile se limitent aux comportements qui violent le code pénal et elles sont inspirées par un idéal d’éducation (« éduquer au lieu de punir»). Les mesures alternatives aux peines privatives de liberté ont gagné en importance durant les années quatre-vingt et quatre-vingt-dix (en 1999,69% de toutes les décisions des procureurs ou des juges étaient des rejets fondés sur leur pouvoir de discrétion). En même temps, les peines privatives de liberté (détentions de courte durée et privations de liberté de 6 mois à 5 ou 10 ans pour les jeunes) ont diminué, et cela malgré que les taux de délinquance, notamment pour les délits violents, aient augmenté durant les années quatre-vingt-dix. Une particularité du système de justice juvénile allemand est que les jeunes adultes (18-21 ans) sont jugés par des tribunaux de justice juvénile. De cette manière, ces jeunes sont condamnés aux sanctions plus douces prévues par les lois régissant la justice juvénile, en particulier dans les cas graves d’infractions violentes. L’article décrit le développement de la pratique des tribunaux en matière des sentences prononcées, ainsi que les problèmes d’inégalité occasionnés par les diverses pratiques régionales. C’est à ce niveau que l’on peut déceler des tendances (appuyées par des partis conservateurs d’opposition) à l’aggravation des sanctions appliquées aux jeunes. Cependant, les praticiens ont maintenu leur style modéré et rationnel au moment de prononcer des sentences, refusant les politiques anglo-américaines de durcissement des peines.

The German juvenile justice system follows the continental European model of justice. Juvenile justice interventions are restricted to behaviour violating the penal code. They are oriented to the idea of education (« education instead of punishment»). Diversion has obtained major importance in the 80s and 90s (in 1999 69% of all reactions were dismissals by prosecutors or judges on grounds of their discretionary power). At the same time custodial sanctions have been reduced (short term detention and youth custody of 6 months up to 5 or 10 years), although the crime rate, particularly for violent offences, increased in the 90s. A special issue of the German juvenile justice system is that (18-21 years old) young adults are dealt by juvenile courts. They are sentenced according to the then milder sanctions of the juvenile justice act, particularly in serious cases of violent crimes. The article describes the development of the sentencing practice and the problems of an unequal practice when comparing regional disparities. There can be seen some tendencies to increase penalties in juvenile crime policy (promoted by the conservative parties which are in opposition to the government), however, the practice has maintained its moderate and rational style of sentencing by refusing Anglo-American « getting tough» policies.

El sistema de justicia juvenil alemán sigue el modelo europeo continental de justicia. Las intervenciones de la justicia juvenil se limitan a aquellos comportamientos que violan el código penal y están inspiradas por un ideal de educación (« educar en lugar de castigar»). Las medidas alternativas a las penas privativas de libertad han cobrado mayor importancia en los años ochenta y noventa (en 1999, el 69% de las decisiones tomadas por fiscales y jueces fueron desestimaciones basadas en su poder discrecional). Al mismo tiempo, se redujeron las penas privativas de libertad (detenciones de corta duración y penas privativas de libertad de 6 meses a 5 ó 10 años para jóvenes) a pesar de que los índices de criminalidad, y en especial los delitos violentos, aumentaron durante los años noventa. Una particularidad del sistema de justicia juvenil alemán es que los jóvenes adultos (18 a 21 años) son juzgados por tribunales de justicia juvenil. En consecuencia, a estos jóvenes se les aplican las sanciones más benignas previstas por las leyes que rigen la justicia juvenil, en particular en los casos graves en que han cometido delitos violentos. Este artículo describe la evolución de la práctica judicial en materia de sentencias pronunciadas y se ocupa también de los problemas de desigualdad originados por las diversas prácticas regionales. A ese nivel pueden observarse diversas tendencias (promovidas por partidos conservadores de oposición) a agravar las sanciones aplicadas a los jóvenes. Sin embargo, en la práctica se ha mantenido el estilo moderado y racional de sentenciar, rechazando las políticas de « mano dura» angloamericanas.

Das Jugendstrafrecht in Deutschland steht in der Tradition kontinentaleuropäischer justizorientierter Modelle. Jugendstrafrechtliche Interventionen sind nur für strafrechtlich relevantes Verhalten vorgesehen und am Erziehungsgedanken orientiert (« Erziehung statt Strafe »). Die Diversion hat in den 80er und 90er Jahren erheblich an Bedeutung gewonnen (1999: 69% Einstellungen aus Opportunitätsgründen). Gleichzeitig ist die Bedeutung von stationären Sanktionen (kurzzeitige Inhaftierungen im Rahmen des Jugendarrests und des Jugendstrafvollzugs (6 Monate – 5 bzw. 10 Jahre) sind zurückgegangen, obwohl die Jugendkriminalität, insbesondere Gewaltkriminalität, vor allem in den 90er Jahren zunahm. Eine Besonderheit des deutschen Jugendstrafrechts stellt die Einbeziehung 18-21jähriger Heranwachsender dar, die vor allem bei der schwereren Delinquenz nach dem dann milderen Jugendstrafrecht abgeurteilt werden. Der Beitrag beschreibt die Entwicklung der Sanktionspraxis und die Probleme der Ungleichheit im regionalen Vergleich. Tendenzen einer Verschärfung der Jugendkriminalpolitik sind zwar spürbar (gefördert von den oppositionellen konservativen Parteien), gleichwohl bleibt die Praxis moderat bzw. rational und folgt damit anglo-amerikanischen Entwicklungen nicht.