Jean Cartry figure parmi les pionniers des familles d'accueil thérapeutique auxquelles sont confiés par l'Aide sociale à l'enfance les enfants en difficultés. L'ouvrage, devenu un classique depuis sa parution en 1985, éclaire et commente avec de multiples exemples clinique les spécificités de ce type de prise en charge. Une somme de réflexions pratiques et théoriques, véritable livre de chevet de l'éducateur.