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La actividad física adaptada (AFA) es un concepto reciente. No obstante, la actividad física (AF) es un componente esencial de la salud. Sea cual sea el índice de masa corporal (IMC), la actividad física regular repercute positivamente en el estado físico, la composición corporal y la salud ósea. Reduce los factores de riesgo cardiovascular (hipertensión arterial, resistencia a la insulina, dislipidemia, síndrome metabólico, etc.). Mejora la salud mental al reforzar la confianza en sí mismo y la autoestima, y reducir la ansiedad, el estrés y el riesgo de depresión. Debe ser practicada desde una temprana edad, sobre todo porque puede ser un factor de éxito académico. Es más, practicarla a una edad temprana puede tener un impacto positivo en la salud en la edad adulta. Este artículo recoge la experiencia del Departamento Universitario de Psiquiatría del Adolescente y del Adulto Joven del Instituto Mutualista Montsouris, que ha sido precursor en al incluir la APA desde hace más de tres años en sus actividades terapéuticas para los jóvenes que atiende, tanto hospitalizados como ambulatorios.