L’idée du présent ouvrage avait germé le 10 novembre 1989 à paris, le jour de la chute du mur de berlin, après une discussion avec nicole grimaud, chercheure au centre d’etudes et de recherches internationales (ceri-paris). j’ai donné mon accord à ce projet, car je me suis intéressé à l’histoire depuis le collège sadiki grâce à mes professeurs ahmed kassab et andré martel dans les années 1950, puis je me suis rappelé avec une nostalgie les cours suivis comme auditeur libre à l’institut d’etudes politiques de la rue saint guillaume à paris dans les années 1960. cet ouvrage devait être collectif, c'est-à-dire écrit avec nos quatre mains. nicole grimaud était spécialiste de l’algérie et commençait à s’intéresser au maghreb arabe dans son ensemble. nous nous sommes mis d’accord pour compiler les documents en notre possession après avoir répartis les thèmes de l’ouvrage en six chapitres principaux, pour recenser la longue liste des documents et des témoignages qui nous manquaient et qu’il était nécessaire de compléter. et, il y en avait ! l’année sabbatique que j’ai passée à paris entre septembre 1990 et juin 1991 m’avait permis d’être accueilli au ceri grâce à l’aimable invitation de nicole et avec l’accord amical de jean-luc domenach, directeur du ceri alors. les collègues du ceri tout comme ceux de la fondation nationale des sciences politiques nous avaient apporté une aide appréciable pour préciser de nombreux points, pour retrouver des documents rares, pour nous mettre sur les bonnes pistes d’investigation sombres des archives du quai d’orsay à travers les documents diplomatiques français (ddf) et les archives étatsuniennes particulièrement celles de foreign relations of united states, notamment pour la période 1955-1957.