Cet ouvrage du philosophe américain est reconnu unanimement comme une contribution majeure à la philosophie analytique contemporaine. Davidson y discute les questions principales de la philosophie de l'action à partir de thèmes empruntés à Aristote, à Hume et à Wittgenstein. Il développe une théorie causale de l'action humaine qui échappe à la fois aux écueils du positivisme et à ceux d'une conception purement herméneutique. La catégorie ontologique fondamentale qui sert de clef de voûte à sa théorie de la causalité, de l'action et de l'esprit est celle d'événement. Elle lui permet de développer une analyse originale de la sémantique de l'action et de proposer une conception du mental qui cherche à concilier le fait que les agents appartiennent au monde de la nature et le fait qu'ils soient soumis à des règles de rationalité normatives.