L’originalité de ce livre tient au regard porté sur les classes populaires, leurs loisirs, leur culture, un «goût commun pour les bonheurs simples». De là des descriptions précises, savoureuses et parfois nostalgiques sur les bals du 14-Juillet, le bricolage, le camping, les rituels de la vie domestique, les scènes de ménage, le football des trottoirs, la légende dorée du Tour de France…