98

Desde que se describió por primera vez, el concepto de autismo ha sufrido numerosos cambios y, en la actualidad, ha sido sustituido en gran medida por el de trastorno del espectro autista, una categoría amplia y heterogénea definida por criterios clínicos imprecisos y que plantea innumerables problemas prácticos y científicos. Mottron aboga por el reconocimiento de un prototipo temprano, homogéneo y universal, cuya validación podría ser el punto de partida para una redefinición del autismo. Esta etapa inicia un diálogo entre la clínica y la investigación, cuyo objetivo es, en primer lugar, describir con precisión lo que constituye el núcleo del prototipo autista y, a continuación, identificar lo que lo distingue de otras condiciones del neurodesarrollo y psicopatológicas, validar y comprender la presencia frecuente de trastornos asociados, distinguir las complicaciones o posibles evoluciones tardías y, por último, reconocer el recorrido único de cada individuo.