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RésuméÀ la fin des années cinquante, la Cour suprême des États-Unis a reconnu le droit à l’intimité dans les communications privées. Depuis les listes de membres des organisations de défense des droits civiques à l’époque des violences racistes dans le Sud jusqu’à la liberté de choix des citoyens spectateurs de chaînes câblées de télévision, la Cour a défendu la nature privée de la transmission et de la réception de l’information. Avec l’arrivée de l’Internet et le développement de la « société de surveillance », cependant, l’engagement de la Cour suprême sur ce principe est devenu plus hésitant. À terme, il faudra une volonté politique pour mettre un frein aux intrusions dans la vie privée qui se sont multipliées au nom de la sécurité nationale.

Since the late 1950s, the U.S. Supreme Court has recognized the right to privacy for personal communication. From membership lists of civil rights organizations at a time of racist violence in the American South to cable TV-viewing choices of ordinary Americans, the Court has defended privacy in both the transmission and receipt of information. With the advent of Internet and the “surveillance society,” however, the Supreme Court’s commitment to this principle may be wavering. Ultimately, political leverage will be needed to rein in invasions of privacy that are now proliferating in the name of national security.