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Depuis 1970, les politiques de drogues en France se déclinent dans l’espace public en « pour ou contre la drogue » malgré la gêne que suscite cette formulation chez les professionnels. La majorité des spécialistes voudraient que l’usage de psychotropes soit évacué de ce questionnement embarrassant mais plus ils tentent d’échapper au débat moral, plus celui-ci revient en empruntant ces chemins de traverse que sont la lutte contre le sida, la dénonciation du « narcotrafic » ou l’usage thérapeutique des substances. Mais la question morale est peut-être au cœur d’un « french paradox », dissimulé derrière le masque hypocrite de la science ou de la loi. « La drogue », est-ce que c’est mal ou est-ce que c’est bien ? Cette question n’a pas fini de tarauder nos tentatives de rationaliser un débat qui est à la fois un objet politique, un enjeu de santé publique mais aussi une manière de se présenter au monde.

Since 1970, drug policies in France have been framed in the public sphere as “for or against drugs,” despite the discomfort this formulation causes among professionals. Most specialists would like to see the use of psychotropic drugs removed from this awkward framing, but the more they try to escape the moral debate, the more it returns, taking detours via the fight against AIDS, the condemnation of drug trafficking, or the therapeutic use of substances. But perhaps the moral question lies at the heart of a “French paradox,” hidden behind the hypocritical mask of science or the law. Are drugs bad or are they good? This question continues to plague our attempts to rationalize a debate that is at once a political issue, a public health concern, and a way of presenting ourselves to the world.