Ce livre offre un panorama complet de la France de la Belle Époque, sur les plans politique, social et culturel, de l'affaire Dreyfus à la guerre de 1914 en passant par le Bloc des gauches, la loi de Séparation de 1905 et les reclassements. A la faveur de cette 6e édition, cet ouvrage, devenu un classique depuis sa parution en 1994, est totalement refondu.