Ce manuel offre aux étudiants une introduction aux caractéristiques de la science politique comme discipline scientifique. Il souligne la variété des trajectoires historiques empruntées par la discipline et présente la diversité des approches et des méthodes en usage, comme par exemple les différences entre positivisme et interprétativisme. L’auteur développe les étapes et les dilemmes auxquels sont confrontés ceux qui souhaitent « faire de la science politique », en insistant sur plusieurs opérations essentielles (construction de l’objet, élaboration des hypothèses, tests empiriques etc.). Il liste enfin des questions et des outils méthodologiques autour de la division traditionnelle entre méthodes qualitatives et méthodes quantitatives.