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Deux études montrent que des indices corporels liés à l’approche et l’évitement influencent le traitement de l’information et l’utilisation des stéréotypes. Dans une première expérience, les participants ont dû activer soit le muscle fléchisseur (appui sous la surface d’une table; approche), soit le muscle extenseur (appui sur la surface d’une table; évitement) pendant la réalisation d’une tâche de jugement. Les résultats indiquent que l’approche favorise l’utilisation des stéréotypes comparativement à l’évitement. Une deuxième expérience reproduit ces résultats à l’aide d’une manipulation moins explicite des indices corporels. Toutefois, contrairement à l’expérience 1, les données suggèrent que l’utilisation des stéréotypes pourrait être le résultat d’un plus grand investissement dans la tâche. Ces résultats sont discutés en les replaçant dans le débat opposant l’explication motivationnelle et l’explication informationnelle des effets des indices corporels sur le jugement et leurs implications concernant le choix de l’opérationnalisation des variables dans la manipulation de ces indices.

Extending previous work documenting the influence of internal variables on stereotyping, two studies show that approach and avoidance bodily cues influence information processing and stereotype use. In a first experiment, we asked participants either to push downwards (avoidance) or pull upwards (approach) on the surface of a table while working on an impression formation task. Results indicated that approach increased reliance on stereotypes compared to avoidance. These results were replicated in a second experiment with the use of a more subtle manipulation of approach and avoidance bodily cues. In this second study the greater reliance on stereotypes associated with approach bodily cues appeared to be a by-product of task investment. Theoretical and methodological implications for bodily feedback research are discussed.