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L’imagerie microscopique par spectroscopie de plasma induit par laser ou µ-LIBS permet une caractérisation rapide et globale des mortiers et céramiques en combinant analyse élémentaire et microscopie quantitative. Cette technique fournit des cartographies chimiques détaillées avec un minimum de préparation (section polie), adaptées à l’étude des matériaux hétérogènes. Grâce à sa haute résolution spatiale, la µ-LIBS permet aisément de caractériser la matrice et d’identifier les inclusions minérales par famille. Le traitement des images permet également d’intégrer des données de microscopie quantitative, telles que le pourcentage de grains, leur granulométrie ou morphométrie. Cette approche facilite les comparaisons entre échantillons pour l’identification de groupes techniques cohérents (groupes de pâtes céramiques, mortiers de recette identique) et la détermination de leur contexte géologique. La nouvelle méthodologie de caractérisation proposée est appliquée sur trois échantillons, un enduit de chaux d’un mur d’église médiévale, une lèvre d’amphore romaine à pâte calcaire ainsi qu’une brique de thermes romains, déjà étudiés par d’autres méthodes, afin de montrer les apports en données comparatives.

‪Microscopic Laser-Induced Breakdown Spectroscopy (µ-LIBS) imaging enables rapid and comprehensive characterization of mortars and ceramics by combining elemental analysis with quantitative microscopy. This technique provides detailed elemental maps with minimal sample preparation (polished section), making it well suited for studying heterogeneous materials. With its high spatial resolution, µ-LIBS allows for the characterization of the matrix and the identification of mineral inclusions by family. Image processing also provides quantitative microscopy data, such as grain percentage, grain size distribution, and grain morphometry. This approach facilitates sample comparisons for the identification of coherent technical groups (ceramic paste groups, mortars with same recipes) and determine the geological context. The proposed new characterization methodology is applied to three samples – an interior lime plaster from a wall of a medieval church, a Roman amphora lip with calcareous paste and a brick from a Roman thermal bath – already studied by other methods, to demonstrate the benefits of comparative data analysis.‪