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L’objet de ce commentaire d’un texte, qui se trouve dans les dernières pages de la Mémoire, l’Histoire, l’Oubli, est de montrer que la relation à la mort, loin d’être directe comme le voudrait Heidegger, est indirecte et passe par des détours. La formule « Vivant jusqu’à la mort » signifie d’abord « vivre jusqu’au bout ». Mais « vivant » ne dit pas seulement le contraire de la mort, ce participe présent renvoyant à une vie « persévérante » qui reconnaît son opposition irréductible à la mort à travers ses épreuves exigeantes et s’approche alors de la réconciliation avec soi.