Dans ce roman doublement initiatique et politique, nous assistons à la quête d'un étonnant personnage, Manuel, à la recherche de la face secrète de la terre et de la justice sociale.Face aux Tontons Macoutes, aux hougans sans scrupules, il trouvera l'espoir sous l'arbre de la vie et au rythme de la source et dans la griserie de l'eau, il perpétuera avec Annaïse l'amour du premier homme et de la premier homme et de la première femme.Son sang versé est l'acte magique et rituel qui restaurera l'unité et la solidarité avant le grand coumbite final.Le chef-d'œuvre de l'écrivain haïtien J.Roumain, plusieurs fois traduit et porté à l'écran.