Depuis dix ans que la première édition de cet ouvrage a paru, l’action culturelle n’a cessé de prendre de l’ampleur à l’intérieur des bibliothèques françaises : une diversité incontestable des programmations (expositions, manifestations orales, ateliers, spectacles et performances, etc.), des espaces d’animations plus nombreux, un souci partagé des professionnels de parfaire leurs pratiques et d’intégrer cette mission, de façon impérative, à celles qui déjà fondent l’établissement. Tout porte à croire que l’action culturelle entre désormais dans une phase de maturité, où les questions concernent moins sa légitimité que sa portée et ses enjeux. Mais la fragilité des structures, de l’organisation, des budgets des établissements de lecture publique, reste de mise et remet parfois en cause cette activité.Pourtant, les justifications sont nombreuses : animer, valoriser, communiquer, transmettre, accompagner le débat citoyen – toutes sont pertinentes ; mais, au-delà de ces objectifs, n’est-il pas une interrogation, fondamentale, qui prévaut : comment la bibliothèque, en tant que productrice de culture, porte-t-elle et revisite-t-elle les œuvres et les documents qu’elle possède, pour transmettre au public les richesses intellectuelle, artistique, scientifique, qui les traversent ?C’est à quoi veut répondre cette nouvelle édition, dans une vision réactualisée qui donne la part au débat, voire à la controverse, et élargit le champ de la réflexion aux nouveaux chantiers auxquels doivent désormais faire face les bibliothèques : numérisation, archivage et enrichissement des collections, coopération et coproduction, conservation et patrimoine, communication et image de l’établissement, législation liée aux droits et à la protection des auteurs. Toutes ces complexités veulent ici être abordées et évaluées dans leur rapport avec l’élaboration et la formalisation de l’action culturelle, déployée dans le temps et la diversité de ses pratiques.C’est également un manuel grâce auquel tous ceux qui veulent organiser des manifestations pourront planifier les différentes étapes à franchir, se fraieront un chemin parmi les multiples écueils liés à la réalisation d’un projet, apprivoiseront le temps. Puissent tous les professionnels des bibliothèques intéressés à cette activité trouver ici matière à réfléchir, et à faire vivre pleinement ces lieux de culture que sont, plus que jamais, nos établissements.