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La maîtrise de la croissance démographique des pays africains connait un regain d’intérêt ces dernières années dans les sphères politiques et scientifiques. S’il s’agit toujours de préserver la santé des mères et des enfants, d’autres enjeux, environnementaux ou climatiques, sont désormais invoqués pour justifier ce regain d’intérêt. Aujourd’hui encore, la régulation de la fécondité s’impose dans les politiques de population comme la principale stratégie d’action. Alors que des avancées importantes en matière de reconnaissance des droits reproductifs individuels ont été faites au début des années 1990 lors de la conférence du Caire notamment, ceux-ci parviennent difficilement à s’imposer dans les pratiques. La planification familiale reste un moyen de ralentissement de la croissance démographique mais n’est, dans les faits, jamais reconnue comme un droit individuel à part entière. L’examen des itinéraires de trois pays africains (Bénin, Madagascar et Maroc) en matière de politique de population montre que l’efficacité relative de ces politiques est souvent représentative de l’incapacité des états à faire passer les droits individuels devant les logiques macroéconomiques de développement.

Individual rights vs population policies. Reflections on three African countries : Benin, Madagascar, MoroccoRenewed interest in the demographic growth of African countries is evident in political and academic spheres. While the protection of mothers’ and children’s health is always cited as an objective, other environmental or climate issues are now used to justify this renewed interest. Regulation of fertility is still prioritised as the main strategy within population policies. While significant strides in the recognition of individual reproductive rights were made at the beginning of the 1990s – at the Cairo conference, for instance – these rights are hardly applied in practice. Family planning remains a way of slowing population growth but is in fact never recognized as a full individual right. The examination of three African countries’ population policy (Benin, Madagascar and Morocco) shows that the relative efficiency of these policies is often representative of the inability of states to put individual rights before the macroeconomic logic of development.