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Trois contes de tradition orale rapportant le passage des jeunes filles au mariage et à la maternité sont successivement présentés : « L’enfant de Marie », « La fille aux mains coupées » et « La fille innocente qui accouche d’un monstre ». Chacun d’eux s’attache à une entrave psychique concernant, pour le premier, la relation fusionnelle entre mère et fille, qui permet à cette dernière le mariage mais non la maternité ; le second, qui détaille les étapes de ce passage où la mutilation physique de la jeune fille l’amène au mariage et où la restauration du corps permet la maternité ; le troisième où la procréation orale magique élimine la personne du père et permet une relation fusionnelle entre le fils et la mère. Ces récits fournissent des images et des mises en scène qui traduisent remarquablement bien les phantasmes conscients parfois, mais surtout inconscients, des bouleversements subis par les filles au moment d’accéder au mariage.