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Résumé Croiser les clowns à l’hôpital ne laisse pas indifférent. Alors que les équipes médicales semblent s’habituer à leur remue-ménage, inventant même de nouvelles formes de collaboration, les familles parlent d’une impression d’être transportées ailleurs. Comment les clowns travaillent-ils avec les ambiances à l’hôpital ? En m’appuyant sur une enquête de terrain réalisée sur deux sites hospitaliers différents, dans des services où les clowns du Rire Médecin jouent chaque semaine, je montrerai comment les ambiances sont le résultat d’une série d’opérations effectuées en situation, aussi bien avec l’espace de l’hôpital qu’avec les différents « acteurs » qui l’habitent.

Coming across clowns in a hospital is never a mundane experience. If medical teams seem to be getting used to the hullaballo they provoke, most families claim they get a feeling of being transported elsewhere. How do clowns work with hospital ambiances in all their varieties? Drawing on data collected during fieldwork in two different hospitals, where clowns from Le Rire Médecin perform twice a week, I will show how ambiances are created through a series of in situ interactions with the hospital space as well as with the numerous “actors” who inhabit it.

Resumen Cruzarse con los payasos en el hospital no deja indiferente a nadie. Mientras que el equipo médico se acostumbra a su alboroto, inventando incluso nuevas formas de colaboración, las familias hablan de una impresión de ser transportadas a otro lugar. ¿Cómo trabajan los payasos con los ambientes del hospital? Apoyándome en un estudio de campo, en dos servicios hospitalarios diferentes donde los payasos del Rire Médecin actúan cada semana, demostraré cómo los ambientes resultan de una serie de interacciones efectuadas en cada situación, tanto con el espacio hospitalario como con los diferentes «actores» que lo viven.