À la lumière des études composant cet ouvrage apparaît l’infinie variété des intentions de la citation : au delà des catégories traditionnelles de l’exempla, de l’auctoritas et de l’ornementatio, la citation sert également à surprendre, à dissimuler comme à révéler, à protéger et surtout à convoquer sous une forme brève une pensée différente, tout un univers conceptuel ou fictionnel autre avec toute sa complexité et ses connotations. Les différents modes d’insertion des citations à l’intérieur de l’oeuvre font preuve d’une liberté aboutissant paradoxalement à faire de la citation un des moyens de créativité poétique, politique ou philosophique.