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Nous examinons dans cet article les arbitrages associés à la numérisation du secteur de l’énergie. Nous présentons les bons et mauvais côtés de la numérisation, en insistant sur son caractère énergivore, et étudions dans quelle mesure elle peut contribuer à rendre les systèmes énergétiques efficients et durables. Nous examinons d’abord comment la numérisation facilite la réactivité de la demande et explorons ses implications pour la tarification à prix contingents, les effacements de demande et le service prioritaire. Ensuite, nous abordons la manière dont la numérisation peut contribuer à la décarbonation du secteur de l’énergie, et discutons des promesses et des limites de l’intelligence artificielle dans ce domaine. Enfin, nous insistons sur la nécessité pour les décideurs politiques d’accorder une attention particulière aux problèmes de confidentialité soulevés par la numérisation du secteur de l’énergie et par les cyberattaques qu’elle facilite.

This paper investigates the trade-offs associated with the digitalization of the energy sector. Arguing that digitalization has both bright and dark sides, we study the extent to which it can help make energy systems efficient and sustainable. We first discuss how digitalization affects the responsiveness of demand, and explore its implications for spot pricing, load shedding, and priority service. In particular, we highlight the conditions under which digital technologies that allow demand to be more responsive to supply are likely to be used. We then turn to the way digitalization can contribute to the decarbonization of the energy sector, and discuss the promises and limitations of artificial intelligence in this area. Finally, we contend that policymakers should pay special attention to the privacy concerns raised by the digitalization of the energy sector and the cyberattacks that it enables.