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La séparation parentale est une expérience à risque traumatique pour l’enfant quel que soit son âge. Pour surmonter cette épreuve, l’enfant met en place des mécanismes adaptatifs soit fonctionnels, lui permettant de poursuivre harmonieusement son développement ; soit au contraire, non fonctionnels donnant lieu à l’apparition de symptômes relevant des registres affectif, familial, relationnel, et/ou scolaire. Toutefois, l’expression de cette souffrance va dépendre de plusieurs facteurs (l’âge de l’enfant, son niveau de développement, sa personnalité et celle de ses parents, le contexte familial, la nature de la mésentente parentale, la place de l’enfant au sein du conflit, la qualité de la relation entre les parents ainsi que celle des relations enfant-parents après la séparation…). Aujourd’hui, les lectures en matière de séparation parentale et ses répercussions psychologiques chez les enfants se multiplient et s’entrecroisent pour apporter un regard plus global à ce phénomène préoccupant. Nous nous proposons ici de faire une revue de la littérature internationale sur ce sujet.

Parental separation can be a traumatic experience for the child, whatever its age. To overcome this test, the child puts in place adaptive mechanisms which are either functional, enabling him to carry on his development harmoniously, or non-functional, giving rise to the appearance of symptoms covered by affective, family, relational or school registers. However the expression of this suffering will depend on several factors (the child’s age, his level of development, his personality and that of his parents, the family context, the nature of the parental misunderstanding, the place of the child within the conflict, the quality of the relationship between the parents as well as that between the child and parents after the separation…) Today, reading matter on parental separation and its psychological repercussions on children is increasing and cross referencing with each other, bringing a more global look to this preoccupying phenomenon. Here we are going to review the international literature on the subject.