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Cet article reprend la question de la signification et de la fonction sociale de ladite fable des arbres (Jg 9,8-15). Ce texte demeure une véritable crux interpretum, comme le montre la brève description du status quaestionis. Analysant de manière systématique chacun des éléments de ce court récit, Francisco Martins concentre son étude sur les possibles implications de l’identification du avec un arbre du genre Zizyphus. Selon cette lecture, la satire du régime monarchique n’est pas le seul objectif de la fable : le « roi-ʾāṭād » est une figure de la mission qu’un tel régime peut assumer dans les espaces et les occasions de détresse.

This article seeks to revisit the significance and social function of the so-called “Jotham’s fable of the trees” (Judges 9 :8-15). This text still remains a veritable crux interpretum, as shown in the short description of the status quaestionis. A systematic analysis of each of the elements of this short story will focus our attention on the possible implications of identifying the with a tree of the Ziziphus species. Our suggestion is that satire of the monarchical regime is not the sole intention behind the fable, but that the “king-ʾāṭād” is in fact a figure of the mission that such an institution can assume when a nation is confronted with periods and situations of distress.