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Depuis les années 2000, des politiques d’assistance aux catégories les plus instables des classes populaires se consolident en Argentine comme dans la plupart des pays de l’Amérique latine. Une partie de ces politiques est gérée de manière conjointe par des dirigeants et des activistes locaux de partis et de mouvements sociaux. Il s’agit d’une véritable coproduction de l’intervention sociale de l’État dans les quartiers populaires. Basé sur un travail ethnographique dans trois quartiers populaires argentins, cet article analyse la production quotidienne des politiques sociales et notamment les activités de ses médiateurs qui jouent le rôle de bureaucrates para-étatiques. Issus eux-mêmes des classes populaires, ils sont à la fois des relais – pas toujours institutionnalisés – de l’État dans les quartiers populaires et des courroies de transmission des demandes des habitants de ces milieux face à l’État. L’analyse montre que le statut instable et les conditions de travail de ces bureaucrates, ainsi que leurs relations de dépendance avec les fonctionnaires étatiques les habilitant à distribuer des biens publics sont centraux pour comprendre les traits fondamentaux du rapport à l’État des couches les plus instables des classes populaires comme des logiques de fonctionnement du Welfare dans ces quartiers.

A shifting para-state bureaucracySince the 2000s, policies of assistance to unstable sectors of the popular classes are consolidating in Argentina as in most Latin American countries. Local leaders and political party and social activists have participated in the administration of some parts of these policies. Accordingly, genuine coproduction of the social intervention of the State in popular districts has taken place. Based on ethnographic work in three Argentine neighborhoods, this article analyzes the everyday production of social policies on the ground and in particular the role of its mediators : para-state bureaucrats. These actors also come from the popular classes, and they are both relays – that are not always institutionalized – of the State in the popular districts on the one hand, and belts of transmission of the demands of the inhabitants of these districts back to the State on the other. We argue that the status and working conditions of these bureaucrats, as well as their reliance on unstable political relations with state officials to ensure the continuity of access to goods to be distributed at the local level, make it possible to grasp fundamental features of the relationship between the state and popular classes, as well as of the forms of welfare provided by the former.