73

Les sociétés anciennes sont constituées de communautés, à l’intérieur desquelles chacun trouve sa place, et qui conservent et protègent leurs vieillards. A partir du XVIe siècle, les cadres communautaires se disloquent. L’Église et l’État assurent désormais le contrôle des individus, et fondent les premières institutions collectives destinées à recueillir, en les confondant, tous ceux qui se trouvent rejetés par la société, pour la raison majeure qu’ils ne peuvent assurer leur subsistance. Les vieillards sont du nombre. Enfin identifiés au XVIIIe siècle, ils commencent à bénéficier de soins particuliers ; mais c’est au XIXe siècle que des établissements collectifs s’ouvrent à leur service exclusif, avec comme ambition non plus de les retrancher de la société, mais de les considérer comme une fraction de la société. Restent à élaborer les cadres matériels de l’environnement et de l’accompagnement d’une dignité reconnue. Cette tâche, découverte dans le courant du XXe siècle, est urgente pour les générations futures.

The ancient societies are composed of communities, in which everyone finds his own place, and that keep and protect their old persons. With the XVIth Century, the structures of the communities breaks apart. Church and State do now control individuals, and set up the first collective institutions, aiming at receiving without distinctions all those who rejected by the society, for the main reason that they can not subsist by themselves. Old people are among them. Lately identified in the XVIIIth Century, they become to get particular attention ; but it is in the XIXth Century that collective institutes do open especially for them, with the hope to integrate them as a part of the society and not to isolate them. The material structure attending a recognized dignity is still to be fund. This task, that appeared in this Century, is an urgent duty for the future generations.