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Dès mars 2020, la Chine envoyait en Éthiopie ses premières cargaisons de masques, déployant, par la même occasion, ce qui a été nommé la « diplomatie des masques ». En février 2021, ce fut au tour de la « diplomatie des vaccins ». Cette internationalisation de la politique sanitaire chinoise s’est accélérée depuis 2013 avec le lancement du projet des nouvelles routes de la soie, puis avec l’intervention chinoise en Afrique de l’Ouest dans le contexte de la pandémie Ebola. Acteur sanitaire pluriel, aux stratégies et modalités d’intervention qui le sont tout autant, la Chine a développé une géopolitique de la santé en Afrique qui exemplifie les ambitions de ce pays sur la scène de la santé globale, ambitions engendrant concurrences comme rivalités entre les principales puissances sanitaires mondiales.

In March 2020, China sent its first shipments of masks to Ethiopia, deploying, at the same time, what has been called the “diplomacy of masks”. In February 2021, it was the turn of “vaccine diplomacy”. This internationalization of Chinese health policy has accelerated since 2013 with the launch of the New Silk Roads project, and then with Chinese intervention in West Africa in the context of the Ebola pandemic. As a plural health actor, with strategies and modalities of intervention that are just as plural, China has consequently developed a geopolitics of health in Africa that exemplifies the ambitions of this country on the global health scene. These generate competitions as well as rivalries between the world’s major health powers.