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L’article s’attache à décrire certains traits discursifs de la transmission des savoirs dans les médias, à partir d’un corpus construit autour de l’affaire de la vache folle, de mars à décembre 1996. L’étude des reformulants d’un terme comme prion, l’étude des dimensions dialogiques des émissions et des articles analysés posent le problème des relations entre la nature des savoirs transmis et les fonctions des procédures discursives telle l’explication et ses différentes formes. Sont alors mises au jour quelques contradictions inhérentes à la rencontre entre sciences et médias : entre le projet vulgarisateur d’ expliquer la science et les contraintes des médias qui ne peuvent que la montrer et qui, en tant que lieux de production d’opinions, deviennent des lieux d’utilisation de la science par diverses communautés langagières, politiques, économiques, morales, etc.

Forms of Discourse for Transmission of Knowledge in the MediaThis article describes certain discursive features of media-transmitted knowledge, based on a corpus collected on the “Mad Cow Affair” (March-December 1996). Having studied the reformulants of a term like “the prion” and also the dialogical dimensions of the articles and programmes being analysed, the author examines the nature of the knowledge being transmitted in relation to the functions of discursive procedures : explanations, for example, and different types of explanation. Here several inherent contradictions in the encounter between the media and science come to light. Whereas the aim is to popularise science by explaining it, the media are only able to show science, in addition to which, being places where opinions are formed, the media become places where various communities of language (political, economic, ethical, etc.) utilise science.