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Depuis les début des années 90, la démocratie électronique est une préoccupation importante des hommes politiques et des partenaires sociaux tant en Europe qu’aux Etats-Unis. La mise en place d’expérimentations en matière de démocratie électronique a déjà donné lieu à une multitude de projets variés aux contenus et aux formes variables. Ainsi, l’atomisation des approches de la démocratie électronique révèle le manque le réflexion non seulement sur la notion elle-même mais également sur la nature de la démocratie en général. Basé sur l’analyse d’un nombre important d’expériences de démocratie électronique, ce papier veut confronter la rhétorique politique à la réalité. H met en évidence que le débat autour de la cyberdémocratie doit prendre en considération la grande diversité des intentions, des formes, des promesses et du potentiel inhérents à la multitude des projets de démocratie électronique.

Since the early nineties, electronic democracy is tarted to occupy a not insignificant position in the political agenda of some political and social forces in both the USA and Europe. The search for models of electronic democracy in the age of Computer Mediated Communications has already been in earnest with a multitude of distinct, inform and content, projects. Indeed, the diversity of approaches to electronic democracy reflects to a considerable extent the lack of clarity of not only the notion of electronic democracy in particular, but also, the notion of democracy in general. Drawing upon the career of a number of prominent electronic democracy experiments, this paper constitutes an attempt to assess the correspondence between rhetoric and reality in the democratic promise embedded in diverse projects of electronic democracy and argues that the debate, academic and otherwise, on the matter needs to be informed by an awareness of the diversity of intentions, forms, promises and potentials of the multitude of electronic democracy projects.