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La bravoure est l’expression par excellence du courage militaire. Célébrée au cours des siècles, volontiers sur le mode épique, elle est, dans l’armée de terre, au cœur d’un curieux paradoxe. Sa célébration est plus actuelle que jamais ; à cet égard, les cérémonies annuelles marquant le souvenir des combats de Sidi-Brahim pour les chasseurs, de Camerone pour la Légion étrangère et de Bazeilles pour les troupes de marine ne cessent de magnifier cette bravoure reçue en héritage pour en faire une source d’inspiration pour les générations nouvelles. Et pourtant, le mot est presque tombé en désuétude. Comment comprendre ce paradoxe ? La bravoure ne reste-t-elle pas pourtant la vertu cardinale du soldat ?

Bravery is the expression par excellence of military courage. It has been extolled for centuries, deliberately in epic mode, and lies at the heart of a curious paradox in the army. It is now extolled more than ever, and in this respect the annual ceremonies commemorating the battles of the chasseurs at Sidi-Brahim, the Foreign Legion at Camerón, and the marines at Bazeilles have continued to magnify the bravura that constitutes those troops’ heritage and inspires new generations. Yet the word has almost fallen into disuse, so how should we understand this paradox ? Isn’t bravery still a soldier’s cardinal virtue ?