95

RésuméL’on oublie souvent qu’il existe aussi des contrats de concession de nature financière : tel fut le cas de la Banque de Syrie et du Liban (1919-1970), point d’appui des intérêts économiques français dans ces deux pays. Née de l’intention de la Banque ottomane de préserver sa présence régionale, elle traduit aussi la volonté des pouvoirs publics français de disposer d’une monnaie nouvelle lors de la prise en charge des mandats de la SDN. Levier d’un grand dessein de pénétration et de développement économiques régionaux, la BSL a largement échoué dans ses objectifs. En revanche, elle s’est révélée une affaire exceptionnellement bénéficiaire pour ses actionnaires.

Concessions are not limited to the management of physical assets, but can also be granted for services. The Banque de Syrie et du Liban is an example of a concession in the financial sector. As such, it served to advance French economic interests in the two countries. Its origins date from France’s mandate in the region under the League of Nations. It permitted the Ottoman Bank to maintain a regional presence, while also enabling the French to introduce a new currency. Although it generally failed to fulfil its role as the key tool of a grand scheme to penetrate and develop the region, it at least rewarded its stockholders handsomely.