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L’étude décrit les difficultés des étudiants entrant à l’université dans la maitrise de l’orthographe et plus largement du processus rédactionnel. À partir d’entretiens semi-directifs recueillis auprès d’une trentaine d’étudiants, l’auteur montre que cette composante orthographique est aujourd’hui reléguée voire négligée par l’institution scolaire, malgré les discours doxiques qu’elle ne manque pas de relayer. Ces entretiens révèlent également trois types de profils : i) des étudiants qui ne maitrisent pas les savoirs orthographiques de base ; ii) d’autres qui possèdent ces savoirs mais ne parviennent pas à les gérer dans la production textuelle ; iii) d’autres, enfin, qui sont défaillants dans les deux domaines de la maitrise du français écrit et de sa gestion dans la composition des textes demandés. L’auteur conclut en plaidant pour des simplifications décisives de l’orthographe du français, notamment sur les accords verbaux, en développant des recherches psycho- et sociolinguistiques articulées à la formation des enseignants et in fine en promouvant des dispositifs didactiques qui associent la réflexion linguistique des étudiants au processus de révision de leurs écrits.