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« La grenouille et le bœuf » ? Ascension frauduleuse, patrimoine et chute d’un facteur d’une super compagnie (Silimanni vs Peruzzi, Florence, 1330)En novembre-décembre 1330, trois sentences pour faillite sont rendues contre les frères Silimanno et Giovanni di Lottieri Silimanni, à la demande de Tommaso Peruzzi. De manière singulière, l’une d’elles contient une longue liste d’objets saisis et une autre version mentionne le prix individuel des objets. Ces procès évoquent l’ascension fulgurante d’un facteur de la filiale anglaise de la compagnie des Peruzzi. Or, les interrogatoires révèlent qu’elle est fondée sur le détournement massif de métaux précieux et de monnaies, avec la complicité d’orfèvres et de sa famille dans une période de crise qui menace la sécurité de la compagnie.Ces procès ouvrent ainsi une fenêtre sur la richesse matérielle des acteurs intermédiaires du commerce d’une des plus grandes métropoles économiques européennes. Elle interroge également sur les moyens qui auraient été nécessaires pour faire perdurer cette fortune car la chute des Silimanni est aussi rapide que leur ascension.Après avoir présenté les protagonistes, nous détaillons la nature de la fraude, avant d’exposer la composition de la fortune mobilière de Silimanno et d’achever par l’examen du procès de son frère Giovanni, infâme parmi les grands marchands, capable de fréquenter les milieux carcéraux comme de fournir les plus grandes familles.

‪In November-December 1330, three bankruptcy sentences were issued against Silimanno and Giovanni di Lottieri Silimanni, at the request of Tommaso Peruzzi. Unusually, one of them contains a long list of seized objects and another version mentions the individual price of the objects. These trials evoke the meteoric rise of an emissary in the English branch of the Peruzzi company. However, the interrogations reveal that it was based on the massive misappropriation of precious metals and coins, with the complicity of goldsmiths and his family in a period of crisis that threatened the company’s security.These trials thus open a window on the material wealth of the intermediary players in the trade of one of Europe’s largest economic center. It also questions the means or the methods that would have been necessary to maintain this fortune, as the Silimanni’s fall was as rapid as their rise.After presenting the protagonists, we describe the fraud, before explaining the composition of Silimanno’s movable fortune and ending with an examination of the trial of his brother Giovanni, an infamous merchant, capable of frequenting prison circles as well as supplying the most important families.‪