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Affranchi à partir de 1892 du devoir de réserve, Georges Sorel, au fil de divers comptes rendus de lecture et de quelques écrits personnels, nous livre de façon plus ou moins élaborée ses analyses et jugements critiques sur le système ferroviaire institutionnel français. Plutôt que de se positionner dans le débat politique majeur de son temps sur la question du rachat, s’insurgeant contre les transgressions coutumières du droit que pratique en coulisse une bureaucratie administrative toute-puissante, Sorel attend du recours à un nouvel acteur dans le système, « l’expert », la garantie d’un fonctionnement plus démocratique.

Georges Sorel, critical observer of the French railway systemFreed from his professional duty to maintain confidentiality from 1892 onwards, Sorel gave us, through various reading reports and personal notes, his more or less elaborate analysis of and critical point of view on the institutional side of the French railway system. Instead of picking a side in the major political debate of his time regarding the state purchase of railway lines, he raged against the customary transgressions of the law by an almighty bureaucratic administration; he hoped that the intervention of a new player in the system, in the form of the “expert”, would guaranty a more democratic way of functioning within institutions.