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Un constat s’impose, le territoire est antérieur au numérique. Dès lors, la question se pose de l’apport spécifique du numérique au territoire et de la façon de le garantir. La matérialité du territoire, les différents usages qui en sont fait et la variété des situations qui s’y déroulent ne permettent pas d’envisager une seule réponse définitive. La question devient alors permanente à toute tentative de passage au numérique sur un territoire. Une démarche ontologique permet de fonder le développement du numérique sur des échanges de concepts dont une part s’inscrit dans la matérialité. Cette démarche est à inscrire dans une ligne politique et une gouvernance publique. Le sujet est illustré par un projet de constitution et évaluation de politique publique sur le bassin territorial de Valenciennes Métropole.

One observation is manifest : the territory predates the digital. This begs the question as to the contribution of the digital to a territory and the way it assures continuity. The materiality of the territory, the different uses and variety of occurring situations do not allow stopping at a definitive one fit for all response. The question then becomes a permanent one regarding any attempt to go digital in a territory. An ontological approach makes it possible to base the digital on exchanges of concepts, part of which have a material nature. Such an approach is to be integrated in public policy and governance. This issue is illustrated in a public policy-making and evaluation of the territory of Valenciennes Métropole (France).