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Le discours sur l’État de Droit balance toujours entre deux pôles : le pôle positiviste et technique (les modes de construction et les effets de l’État de Droit) et le pôle politique ou idéologique (l’État de Droit comme niveau supérieur et souhaitable de la construction et du fonctionnement de l’État).Les juristes traitent de l’État de Droit comme d’un État particulier, celui qui est défini par le Droit et aussi soumis au Droit. Pour la plupart d’entre eux, cette présentation concerne une partie seulement des États actuels, mais malgré cette situation minoritaire, représente le stade suprême du développement de l’État libéral, c’est-à-dire d’un État limité par le Droit.Le consensus le plus large semble se réaliser aujourd’hui autour du thème de l’État de Droit au point que l’expression est désormais équivalente à celle d’État démocratique. Pourtant, si actuellement tout État démocratique est aussi un État de Droit, en revanche, tout État de Droit n’a pas été ou n’est pas automatiquement un État démocratique.