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Introduction : La disjonction intermaxillaire (DIM) ou expansion rapide maxillaire (ERM) est couramment utilisée par les orthodontistes pour la correction des déficits transversaux maxillaires chez les enfants et les adolescents présentant des anomalies transversales de l’occlusion dentaire et une voute palatine profonde. Cette insuffisance maxillaire transversale est souvent associée à des anomalies squelettiques antéro-postérieures de classe II ou de classe III, à des anomalies verticales et à des troubles fonctionnels, notamment de la ventilation. Elle consiste à séparer, en deux à trois semaines, les deux maxillaires droit et gauche, à l’aide d’un dispositif d’expansion fixé sur un appui dentaire ou osseux. Curieusement, les orthodontistes qui emploient souvent des dispositifs d’expansion utilisent de façon très inégale cette méthode, bien qu’elle soit le seul traitement efficace de la véritable insuffisance transversale maxillaire (ITM). Le diagnostic clinique des ITM est difficile à établir, ce qui ne permet pas de poser l’indication de la DIM avec précision. Matériels et méthodes : À partir de l’observation de la sémiologique clinique et radiologique, et de traitement de très nombreux patients, pendant plus de 45 années, il est possible de proposer un indice de diagnostic qui précise les indications de cette thérapeutique. Résultats : Cet indice de diagnostic, de maniement facile et rapide, est utilisable aisément en pratique quotidienne. Composé de quatre groupes d’items, il permet de prendre en compte tous les éléments nécessaires à la pose de l’indication médicale de la disjonction intermaxillaire. Il permet également d’évaluer son efficacité en comparant les scores avant et après traitement. Discussion : Bien que perfectible, il n’existe pas actuellement d’outil diagnostique comparable. Cet indice a pour objectif de préciser l’indication médicale de cette méthode et de réduire les disparités d’emploi de cette thérapeutique.

Introduction: Rapid palatal expansion (RPE) in childhood is indicated in children and teenagers with transverse maxillary deficiencies, often with skeletal antero-posterior and vertical anomalies, and functional abnormalities. The procedure consists of separating the right and left maxillae over two or three weeks. Curiously, orthodontists are using expansion appliances without any real indication; they use little RPE although it is the only effective treatment of true transverse maxillary deficiencies. Materials and Methods: Using clinical and radiological observations of many patients it was possible to devise a diagnostic index specifying the indications for semi-rapid palatal expansion. Results: This quick and easy index composed of 4 items takes into account all the information necessary to establish a medical indication for rapid palatal expansion. It also allows practitioners to evaluate the effectiveness of the index by comparing scores before and after treatment. Discussion: At present, there is no other comparable diagnostic tool. The objective of the index is to specify the medical indication of RPE and to reduce differences in the use of this therapy.