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L’article retrace un itinéraire de recherche de près d’un demi-siècle sur les Africains dans la Première Guerre mondiale. Le point de départ est bien l’ouverture des archives aux cours des années 1960 et l’essor des grandes problématiques de l’époque, impérialisme, résistances, intermédiaires, élites, modernité et tradition. On évoque ensuite les articulations entre les dimensions militaires, politiques, économiques et sociales du sujet et les principaux apports de la recherche. Pour terminer, il reste à tracer les pistes ouvertes et plus ou moins explorées, les élargissements possibles d’histoire locale et d’histoire comparative.

This article traces the development of research over the past half-century on Africans in the First World War. The starting-point is the opening of relevant archives in the 1960s and work on the key themes of that period: imperialism and resistance, elites and intermediaries, and modernity and tradition. Subsequent work on connections between military, political, economic and social dimensions of the subject will then be reviewed. Finally, the article will explore more recent avenues of research, and consider possible extensions to the areas of local history and comparative history.