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L’objectif de l’article est de mettre en évidence la possible utilisation de la démarche scientifique (Bernard, 1865) pour quantifier un mécanisme psychique décrit par la psychanalyse. Le mécanisme de défense du moi dans l’autisme appelé démantèlement sensoriel y est pris comme exemple de recherche. À partir des travaux de D. Meltzer (1972, 1975, 1986) l’auteur a appliqué un protocole de méthodes mixtes, qualitative (phénoménologique) et quantitative (statistiques) pour le mettre en évidence chez l’enfant autiste en psychothérapie d’inspiration psychanalytique. La méthode qualitative est étayée sur une méthodologie où la description de critères de preuve sous-tend l’observation à partir de 43 vidéos de séance sur 127. Les résultats de cette recherche montrent que le processus de démantèlement est un mécanisme de défense du Moi observable et quantifiable signant l’évolution de l’intersubjectivité de l’enfant autiste avec le thérapeute.

The objective of the article is to highlight the possible use of the scientific approach (Bernard, 1865) to quantify a psychic mechanism described by psychoanalysis. The defense mechanism of the Ego in autism called sensory dismantling is taken as an example of research. From the work of D. Meltzer (1972, 1975, 1986) the author applied the scientific approach with a protocol of mixed methods, qualitative (phenomenological) and quantitative (statistics) to highlight it in autistic children in session inspired by psychoanalysis. Qualitative method used a methodology based on evidence criteria description thus the observations from 43 videos session out of 127 can be done. The results of this research show that the dismantling process is an observable and quantifiable Ego defense mechanism that signals the evolution of the autistic child’s intersubjectivity with the therapist.