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Au xixe siècle, des idées-forces ont vu le jour, sous la plume d’auteurs d’exception (Savigny, Mancini). Mais c’est également à cette époque que la trame de la discipline se met en place. A cet égard, Foelix mérite de retenir l’attention. Mieux qu’aucun autre, il fait le lien entre la doctrine de l’Ancien droit et la doctrine universitaire de la fin du xixe siècle. En l’espace de quinze ans (1834-1849), des travaux ont essaimé un peu partout en Europe et aux Etats-Unis, et Foelix participe de ce mouvement. Dans ce contexte, il importe de rappeler comment l’auteur a conçu l’architecture de la discipline, quels sont ses procédés, quel usage il a fait de la comparaison. Concernant le fond, sa pensée correspond à une sorte d’entre-deux. Les concepts anciens sont encore présents. Mais il s’efforce de s’en libérer. Il promeut l’acte et son statut, et échappe à la distinction si contraignante des personnes et des biens. Toutefois, l’apport majeur concerne la procédure. L’auteur adopte une vision large du procès. Il décrit pour la première fois ce que doit être le procès dans l’ordre international. Il jette ainsi les bases de la matière et sa doctrine peut être tenue pour fondatrice.