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Cet article établit un bilan des études économiques sur le lien entre le chômage et la vie en couple. Il questionne les relations bidirectionnelles qui peuvent exister au niveau microéconomique et macroéconomique. Le chômage affecte la vie de couple. Il retarde sa formation, modifie la division du travail au sein de la famille, et augmente le risque de dissolution. Les effets sont plus marqués pour les hommes. Inversement, une rupture conjugale a tendance à augmenter le risque de chômage. Les caractéristiques inobservées peuvent expliquer beaucoup des corrélations observées et le prochain enjeu des recherches économiques sur ce sujet est d’arriver à démêler les causes des effets.

This article establishes an assessment of the economic studies on the relationship between unemployment and marital status. It questions the bidirectional relationship that could exist both at the micro level and macro level. Unemployment affects marital life. It delays couple formation, changes the division of labor within the couple, and increases the risk of couple dissolution. The effect of man’s unemployment is more marked than those of the woman. Conversely divorce and separation tend to increase the risk of unemployment. Many unobserved characteristics might explain the observed correlations and the next challenging goal of future research in economics in this field is to carefully try to disentangle determinants from consequences.