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Combien devons-nous à « nos semblables » – quelle que soit la signification que nous donnons à ce terme – et combien aux « étrangers », au reste de l’humanité ? Le problème de la solidarité s’annonce comme le problème décisif du XXIe siècle. Pourtant, la vogue actuelle du terme « identité » en occulte souvent la centralité. L’objet de cet article est de pointer à la fois la profondeur et l’ubiquité du problème de la solidarité, et de suggérer que nos erreurs dans le traitement de ce problème sont plus souvent du côté particulariste que du côté universaliste.

How much do we owe to “our own kind” –whatever that may mean – and how much to “strangers,” to the rest of humankind? The problem of solidarity is shaping up as the problem of the twenty-first century. Yet the centrality of this problem to our time, and to our apparent future, is often obscured by the popularity of the term identity. The purpose of this paper is to register the profundity and ubiquity of the problem of solidarity, and to suggest that our errors in dealing with it are more often on the particularist than on the universalist side.