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RésuméLa seigneurie d’Ancien Régime, a été l’objet, depuis la période révolutionnaire, de jugements de valeur tranchés. Pour échapper à une vision trop statique de cette seigneurie d’Ancien Régime, il convient de recomposer toute la complexité de ses dimensions, dont les provinces du Nord offrent quelques exemples significatifs. Par ailleurs, l’étude des personnels seigneuriaux et de leurs pratiques administratives, souligne une dynamique qui bouscule l’idée commune de réaction seigneuriale.

Reinventing the « Clef des Champs » in the XVIIIth century : Realities, Dynamism and Renewal of the Feudal Lord’s Estate in Merlin de Douai’s CountryThe Ancien Régime feudal lord’s estate has been, since the revolutionary period, the object of very clear-cut judgments. In order to escape an excessively static vision of this position, it is essential to re-compose the full extent and complexity of its dimensions, of which the provinces of northern France offer some significant examples. Besides, the survey of the lord’s staff and their administrative practices underlines a dynamism which contradicts the commonly accepted view of a reactionary aristocracy.