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Malgré les progrès sensibles réalisés ces vingt dernières années, les concentrations de polluants dans l’air dépassent dans certaines zones les normes de qualité de l’air des directives européennes, notamment dans les territoires fortement urbanisés et dans certaines vallées montagneuses.Tous les secteurs d’activité contribuent à la pollution atmosphérique. À titre d’exemple, en 2017, à l’échelle nationale1, les oxydes d’azote étaient émis à 63 % par les transports, l’ammoniac l’était à 97 % par l’agriculture, et les particules PM102 étaient émis pour 36 % par le résidentiel tertiaire, 28 % par l’industrie, 20 % par l’agriculture et 14 % par les transports. Cela étant, ces chiffres nationaux masquent des disparités spatiales : ainsi, en Île-de-France, les transports sont responsables de 34 % des émissions de PM103. Il y a donc lieu d’agir sur tous les secteurs d’activité et aux différentes échelles pour réduire la pollution atmosphérique. Or, les collectivités, de par leurs missions, leurs obligations (Plan climat air énergie territoriaux – PCAET) et leurs compétences (urbanisme, habitat, mobilité, énergie...), disposent de leviers d’action efficaces pour œuvrer en faveur de la qualité de l’air.

Local authorities, key players for improving air qualityDespite the noticeable progress made during the past twenty years, the concentration of pollutants in the air is, in some zones (in particular, densely urbanized areas and mountain valleys), higher than the levels set by EU directives on air quality. All branches of the economy pollute the atmosphere. In 2017 for instance, 63% of nitrogen oxides nationwide were emitted by transportation; 97% of ammonia, by farming; and 36% of PM10 particulates, by the residential tertiary sector as compared with 28% by industry, 20% by agriculture and 14% by transportation. However these national statistics cover geographical disparities since, for example, transportation accounted for 34% of PM10 emissions in the Île-de-France Region. There is every reason for conducting actions to reduce air pollution in all branches of the economy and on various scales. Local authorities, given their duties and obligations (PCAET: climate, air and energy plans) as well as their powers (in urbanism, housing, transportation and energy), have levers for undertaking effective actions on air quality.